開放軟件系統的部份使用權將近半年了, 這段時間接到不少查詢電話, 其中一個經常被問到的問題是: "你們提供了免費軟件, 還怎樣賺錢"...
在商務軟件激烈競爭的環境中, "提供免費使用的軟件", 是商務軟件公司表達誠意的一種最直接的方式, 也是建立業務自信的一種方法. 免費使用不應被解讀成不提供服務, 而應理解為只提供最基本的支援. 如果用戶覺得最基本的支援已經足夠, 可以一直免費使用. 當需要更多支援的時候, 又可以付費購買更多的服務.
用戶也可以一開始就選擇付費, 以便第一時間獲得比較全面的支援. 軟件市場很大, 先讓一部份用戶免費使用軟件, 沒有收回的開發費可以看成是宣傳費用. 當用戶與軟件公司進一步聯繫的時候, 他們已經熟悉了軟件系統的運作模式, 所需要的已經不是一些操作使用上的支援, 而是比較技術上的或者是有關繼續發展的服務, 那是商務軟件公司最能盈利的項目.
另方面, 當免費軟件產生了宣傳效果, 用戶群迅速擴大, 軟件公司的市場佔有率提高了, 業務量也會跟著提提升.
不同於音樂或影像, 也不同於一般的工具軟件, 商務軟件大多有進一步發展的需要, 這時候就需要軟件公司在技術上提供協助. 所以, 對商務軟件公司來說, 提供可以免費使用的軟件是一個很好的策略, 不但可以控制宣傳費用, 讓產品自我宣傳, 更為將來業務成長播下種子.
現成軟件的售價已經很低, 與降低軟件售價相比, 提供免費軟件實際上還有優勝之處. 不像付費用戶那樣, 免費軟件的用戶在支援方面, 不會對軟件公司構成很大的壓力, 讓軟件公司得以保持架構上的簡潔, 並且可以集中力量, 為一些需要長期及大量支援的客戶提供服務, 這樣軟件公司的效益反而有機會提高.
從使用者的角度看, 免費軟件是一種最實際的優惠. 只要軟件公司承諾, 提供必須的最基本的支援以及軟件更新, 使用者會樂意採用的, 將來需要進一步發展的時候, 也會向提供免費軟件的公司尋求合作. 總的來說, 免費軟件是協助軟件公司突圍而出的有力武器.
2007/06/30 10:25 PM
我覺得必須有自己的特色才能在競爭中勝出.
除了提供免費軟件外,我們還採取一種比較特別的開放源碼方式.把軟件系統分成開發平臺及附屬應用,平臺的源碼不開放,附屬應用程式使用平臺內建的語言開發,開放源碼.平臺及附屬應用分為免費版本及收費版本,也為免費版本提供最基本的支援.
07/01/2007 10:34:35 AM
把平臺和應用分開了,更新平臺基本上不需更改應用系統的程式,所以客戶可以自己訂製應用,也可以找熟悉我們平臺的程式員或直接找我們訂製.
有了一個方便的平臺,訂製應用程式的費用就不會太高.
07/05/2007 07:00:58 PM
早已改為到點邀請購買,這是折衷作法,令免費使用得以繼續.
2022/05/31 21:13 PM
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